Recordando a XIII, Condenado y Duque
Fallen Aces tuvo un inicio poderoso en acceso anticipado, recibiendo una gran cantidad de críticas entusiastas tanto de críticos como de jugadores. En pocos días, acumuló más de mil quinientas reseñas, y el 97 % de ellas son positivas. El juego recuerda a la acción favorita de muchos, XIII, y además está respaldado por la editorial New Blood Interactive, que ha lanzado varios shooters retro populares, incluyendo DUSK, Amid Evil y Ultrakill. Sin embargo, Fallen Aces no se asemeja a un shooter retro clásico.
Los guardianes caídos.
Noir, jazz, libertad, cómics y boxeo son las primeras asociaciones que me vienen a la mente al pensar en Fallen Aces. No hay sangre, carne, pasillos, píxeles ni nada estruendoso, dinámico y agudo en los auriculares. La trama está parcialmente inspirada en «Los Guardianes» y se presenta en una estética de cómic.
La acción transcurre en las décadas de 1930 y 1940 en la ciudad estadounidense más criminal, Switchblade, que anteriormente era protegida por un grupo de superhéroes que formaban parte del equipo titular A.C.E.S.
Ellos se convirtieron en el objetivo de caza, y casi el único que queda es el enigmático superhéroe Nightwave, cuya búsqueda está publicada en toda la ciudad. Todo comienza con un atentado contra un político conocido, candidato a la alcaldía, quien también tiene vínculos con A.C.E.S.
Justo después de esto, los asesinos llegaron a la habitación de nuestro protagonista, Mike, un típico detective bebedor que de alguna manera se vio involucrado en todo esto. Pero Mike fue advertido por Nightwave.
A partir de aquí, comienza una historia bastante oscura e intrigante, dividida en el primer episodio en cinco capítulos. Corremos por las ardientes calles de la ciudad, visitamos un puerto, una mansión en el campo y un club nocturno.
Mike lucha o juega al escondite con gánsteres, se encuentra con una persona poco agradable de su pasado, rescata a una simpática chica de la prisión, busca pruebas en la escena del crimen e incluso escapa de tiburones. Además, intenta ayudar a su salvador a entender qué está sucediendo. Este siempre está en contacto y ocasionalmente llega para ayudar.
Por supuesto, en el contexto del primer episodio disponible, no es posible descubrir completamente lo que está sucediendo. El episodio deja una considerable intriga para el futuro, reafirmando una vez más la famosa frase sobre «busca a la mujer». Y todo esto va acompañado de diálogos jugosos y cómics expresivamente narrados.
Boxeo, Karate y Sigilo
La base del gameplay en Fallen Aces consiste en combates, exploración y sigilo. Al igual que en Condemned: Criminal Origins, el protagonista recoge todo lo que encuentra a su paso o que se le ha caído a los enemigos, incluyendo tuberías, tablas con clavos, sartenes, bates y tacos de billar, y golpea a sus oponentes con ellos, para luego lanzarles lo que queda, ya que los objetos aquí se rompen con rapidez.
Mike, un exboxeador, se siente muy cómodo en el combate cuerpo a cuerpo, lanzando ganchos y uppercuts a diestro y siniestro. Lo principal es controlar la resistencia para no agotarse demasiado pronto. Él esquiva con gran destreza (muchos enemigos, por cierto, también) y bloquea ataques de manera ocasional; si se hace a tiempo, el enemigo queda aturdido por un momento, lo que permite rematarlo con fuerza.
Enfrentarse a tal adversario a puñetazos no es la mejor opción, pero el boxeador debe salir adelante.
Sin embargo, tengo la impresión de que en realidad era un kickboxer, ya que Mike mueve las piernas con mucha energía. Rompe puertas, patea en la entrepierna, aturde, finaliza con un golpe giratorio y puede arrojar a los enemigos al agua, empujarlos hacia trampas explosivas, y así sucesivamente. Lo más destacado es que puede aplastar a los matones caídos en el suelo con sus pies, recordando la famosa pierna de Duke Nukem.
Uso de Armas de Fuego
Disparar con armas de fuego aquí es menos frecuente; hay un par de tipos de revólveres, una metralleta, una escopeta, un francotirador y un Thompson. En otro lugar, también se encuentra un arpón. A los enemigos les gusta disparar (aunque no todos), pero las armas que quedan a menudo son inutilizables, lo que deja como opción lanzarles los objetos contundentes. Además, las municiones para armas de fuego son escasas.
Aquí también utilizamos dinamita y cócteles Molotov; a pesar del jazz, el noir y la lluvia, la sangre y la «carne» también están presentes.
Los oponentes son numerosos, mientras tanto, y nuestro protagonista rápidamente se encuentra en problemas. Por eso, a menudo tengo que moverme sigilosamente, eliminar a los enemigos con un golpe por la espalda y llevar sus cuerpos a un lugar seguro, ya que los demás podrían notarlos y dar la alarma.
Para distraer la atención, puedo lanzar botellas y otros objetos. A veces, me permiten solicitar fuego de francotirador a Nightwave a través de la radio, para que elimine al enemigo señalado por Mike con un disparo certero. Esto también ayuda a desviar la atención de los criminales.
Frecuentemente, los enemigos están de espaldas, pero muchos patrullan la zona con cautela.
Uno de los capítulos está completamente basado en el sigilo. Me entregan inmediatamente una pistola con tranquilizantes y me piden que duerma a los enemigos, no que los mate. Sin embargo, nada impide que me convierta en Rambo. Al final de cada capítulo, el juego simplemente informa cuántos enemigos he matado y cuántos he dejado inconscientes pero vivos; no hay clasificaciones ni recompensas adicionales. Pero aún así, quiero cumplir con la petición y hacer todo en silencio, para luego escapar bajo el estruendo de los disparos.
¡Con puños y pies — por la libertad!
Muchos describen Fallen Aces como un shooter con elementos de simulación inmersiva, y en gran medida, esto es cierto. Aquí hay un entorno muy interactivo que permite no solo levantar, sino también lanzar o patear prácticamente todo, incluyendo barriles, basureros, lámparas, ollas, grapadoras, estatuillas, y más. Y de algún basurero podría caer una cáscara de plátano, sobre la cual un enemigo podría resbalar. No mencionaré el impacto espectacular de interactuar con cilindros explosivos.
Pero lo más importante es la libertad de exploración y la posibilidad de avanzar a través de niveles bastante amplios. Por supuesto, hay ubicaciones cerradas donde debo escapar de un hotel, investigar una casa en busca de pistas, entrar en un club nocturno, pero en esos lugares, así como en mapas más amplios, siempre hay al menos dos o tres formas de llegar a un destino. Puedo ir de frente, encontrar una entrada trasera, un sótano, una rejilla de ventilación, o una ventana — y si está cerrada, intentar abrirla o romperla con el pie.
En el mismo club nocturno, logré acceder a la parte fuertemente custodiada del nivel a través del techo de cristal, el cual tuve que romper para aparecer de manera espectacular ante los sorprendidos gánsteres.
Es evidente por qué las municiones para la escopeta son tan escasas y valiosas.
Esta libertad también es útil porque permite recopilar más información sobre el mundo del juego. Así se pueden encontrar una gran cantidad de notas, algunas de las cuales no tienen relación directa con nuestra misión, pero ofrecen detalles interesantes y divertidos.
Por ejemplo, en el barco hay un diario del capitán que narra su encuentro con tiburones. Y ya en unos minutos, si saltas desafortunadamente del barco al agua, te encontrarás con ellos. Y, por supuesto, un investigador curioso encontrará numerosos secretos y tesoros, ya sean dinero, armas o útiles consumibles como analgésicos.
Así fue como en uno de los capítulos, para mi sorpresa, obtuve un raro rifle de francotirador y un Tommy Gun, después de lo cual la vida se volvió más fácil y divertida.
¿Botiquín, pistola, sándwich y cola? Bueno, eso también está bien…
Ya en el primer nivel, puedes encontrar accidentalmente una tiendita donde, como resultó, los bandidos intentan asaltar al propietario; si lo salvas, recibirás como recompensa una llave del almacén con tesoros.
En algunos otros capítulos también hay mini-misiones opcionales para rescatar NPCs; incluso podrías no notar estas situaciones y pasar de largo. En otro lugar, puedes subir al segundo piso, eliminar a los enemigos sorprendidos por tu visita y encontrar una nota que informa sobre un número de hotel donde están escondidos los tesoros.
Cuando encuentres la llave de la habitación, recibirás un acertijo para abrir una caja fuerte. Y todo esto es contenido completamente opcional para la trama. Este diseño te obliga a explorar y examinar cuidadosamente cada mapa, y luego mirar nerviosamente el mensaje final sobre la cantidad de secretos encontrados y perdidos, y, frotándote las manos, volver a pasar el nivel.
A veces, sin embargo, puedes encontrarte no con un secreto, sino con una desagradable sorpresa.
Deseos para el futuro.
Así que, en uno de los capítulos necesitamos bajar un puente para cruzar al otro lado, pero nadie impide simplemente nadar allí antes de que bajes el puente, que, al final, resulta ser innecesario.
Sin embargo, el script en este caso no funcionará, y tendré que hacer todo de manera secuencial, como lo desea el diseñador del juego. También se puede criticar la decisión de limitar severamente la cantidad de objetos que podemos llevar en las manos.
Solo hay tres ranuras, y al juego no le importa si has tomado una escopeta, una tubería, municiones o comida (que aquí restaura salud), — un sándwich o incluso una sola bala ocupará una ranura completa. Esto causa inconvenientes y restringe la libertad en el uso del arsenal.
A menudo, solo son necesarias las piernas y los brazos. No está muy claro por qué necesitamos acumular y recolectar dinero y objetos de valor que se convierten en dólares. En este momento, no hay nada en lo que gastarlos. Lo máximo que se puede comprar en las máquinas expendedoras es un refresco y cigarrillos, que otorgan bonificaciones temporales, pero cuestan uno o dos dólares.
Y yo, al final, acumulé más de $8 mil. ¿Dónde se pueden cambiar por reales? No estaría de más añadir más herramientas y opciones para el sigilo. Sin embargo, esto ya es cuestión de gustos. Pero lo que definitivamente necesita hacerse es ajustar la inteligencia artificial.
En general, los enemigos son bastante atentos, pero ha habido ocasiones en que se amontonaban en las puertas con un signo de interrogación sobre sus cabezas, mientras yo estaba enfrente, pero me ignoraban — incluso es un poco molesto. Y un oponente, estando a un metro de otro, no se dio cuenta de que yo había noqueado a aquel.
¿Hola, no me buscan a mí?
Hay tiempo suficiente para corregir, añadir y mejorar todo. Los autores dicen que Fallen Aces estará en acceso anticipado de uno a dos años. La versión final contendrá tres episodios y un editor de niveles incorporado. Los desarrolladores han hecho una solicitud de éxito — ya dentro de un episodio hemos recibido un juego completo que recuerda a los cómics de superhéroes, a los shooters clásicos y a las películas del género noir. Ahora lo principal es que el estudio mantenga el ritmo establecido.
