Nos perdimos en vano la gran saga de vampiros: estamos enmendándolo
Remasterización como motivo
He perdido la oportunidad de disfrutar de la gran saga vampírica — estoy corrigiendo eso.
Resulta que en Juegotactica.com no había ni videos, ni reseñas escritas o artículos (bueno, excepto guías) sobre la icónica serie de aventuras de acción Legacy of Kain. En gran medida, esto sucedió por razones técnicas: la última entrega, Legacy of Kain: Defiance, se lanzó en 2003, dos años antes de que apareciera la primera reseña en nuestro sitio. Y la verdad es que en su momento no logré completar ninguna parte de esta saga, aunque lo intenté. Bueno, el lanzamiento de Legacy of Kain: Soul Reaver 1 & 2 Remastered es una excelente oportunidad para llenar esos molestos vacíos.
Un breve resumen histórico.
Sospecho que incluso aquellos que no han jugado ninguna entrega de Legacy of Kain han oído algo sobre los clásicos juegos de acción que tratan del enfrentamiento entre dos vampiros — Kain y Raziel, quienes en realidad luchaban más contra el implacable destino. La idea del primer juego pertenece al fundador del estudio Silicon Knights, el diseñador de juegos Denis Dyack.
En 1993, envió el concepto titulado The Pillars of Nosgoth a Crystal Dynamics, y tres años después, el proyecto se materializó en Blood Omen: Legacy of Kain. El juego fue muy bien recibido, y ya al año siguiente comenzó el desarrollo de la secuela, Legacy of Kain: Soul Reaver, que finalmente se lanzó en 1999. Desde 2001 hasta 2003, salieron consecutivamente Soul Reaver 2, Blood Omen 2 y Defiance, donde Kain y Raziel fueron jugables por primera y última vez.
Sobre Defiance habrá poco aquí, así que les dejo una captura de pantalla de allí.
Defiance aparentemente concluyó su historia, pero los creadores intentaron hacer continuaciones en varias ocasiones — la gente lo exigía. Sin embargo, por diversas razones, la serie quedó en un estado de hibernación. Lo máximo que ocurrió en 2015 fue el inicio de una beta abierta del juego de acción gratuito Nosgoth (que surgió de la cancelada Legacy of Kain: Dead Sun), pero ya al año siguiente los servidores fueron cerrados. Y así, en el 25 aniversario de Soul Reaver, recibimos el remaster de ambas entregas.
Una inclinación hacia los juicios, intrigas y experimentos.
Hay varios puntos clave al respecto. El primero se refiere a la dinámica interna. El desarrollo de algunas entregas estuvo acompañado de escándalos y decisiones gerenciales extrañas. Durante la producción del original Soul Reaver, se produjo una ruptura entre Silicon Knights y Crystal Dynamics — ambas trabajaron en Blood Omen, y el asunto llegó a un litigio que Denis Dyack (recuerden, el creador de la idea inicial del lore) y su equipo de Silicon Knights perdieron. Los derechos de la marca y de la serie Legacy of Kain quedaron en manos de Crystal Dynamics.
Ellos son los que idearon las bases del lore de Nosgoth. Por cierto, Denis Dyack y su Silicon Knights, que también desarrollaron Too Human y X-Men: Destiny, en su momento también tuvieron un litigio fallido contra Epic Games y la Agencia Federal de Desarrollo Económico de Ontario.
Tras obtener los derechos, los jefes de Crystal Dynamics no siempre los gestionaron de la mejor manera. Así, durante el desarrollo de Soul Reaver, formaron otro equipo que, como guerrilleros, comenzó a crear paralelamente Blood Omen 2: Legacy of Kain.
Y continuaron haciéndolo durante la producción de Soul Reaver 2. Como resultado, los guionistas de esta última tuvieron que reajustar elementos y adaptar líneas temporales y eventos en la trama para conectar de alguna manera con los acontecimientos de Blood Omen 2: Legacy of Kain. Esta entrega, creada en tales condiciones, recibió de los fanáticos el título de la peor de la serie.
Blood Omen 2
A pesar de todo, Blood Omen 2 tuvo buenas ventas — los creadores, aunque con reservas, mantuvieron los principios de la serie, que siempre ha sido una combinación interesante y más o menos variada de narración, acción, plataformas y acertijos. En algunos casos, como en el primer Soul Reaver, los rompecabezas parecían excesivamente complicados y engorrosos.
En otros, como en Blood Omen 2, los acertijos se simplificaron notablemente. También cambió el enfoque en las batallas — por ejemplo, en Soul Reaver 2 no hay jefes en absoluto, mientras que en Blood Omen 2 las peleas con los jefes fueron una de las mejores partes del juego. En Defiance, las batallas se volvieron aún más desafiantes.
Sin embargo, prácticamente en todos los juegos había características interesantes relacionadas con las batallas y con el hecho de que los protagonistas son vampiros. En Blood Omen: Legacy of Kain se puede beber la sangre de los enemigos, transformarse en lobo, nube de niebla o murciélago, y bajo la lluvia, Kain se debilita y pierde salud, ya que los vampiros no soportan el agua.
En Soul Reaver se pueden levantar y lanzar enemigos al fuego y al agua. En Blood Omen 2, Kain utiliza telequinesis y piroquinesis, se fusiona con las sombras y puede controlar la mente. Y un papel fundamental en todos los juegos lo desempeña la maldita espada Ladrón de Almas, que primero drenaba sangre y luego aprendió a extraer también las almas de los enemigos.
Y en general, los autores siempre estaban dispuestos a experimentar. El primer juego era bidimensional e isométrico, mientras que Soul Reaver se convirtió en una aventura en tercera persona con elementos de metroidvania, donde el jugador puede cambiar el entorno sobre la marcha, desplazándose entre dimensiones física y espiritual. En el siguiente juego, los elementos de metroidvania desaparecieron. De hecho, en todos los lanzamientos de Legacy of Kain siempre había algo que cambiaba y se ajustaba.
El cadáver de Nosgoth, por cierto, aún intentan revivir; el juego existe en forma de mods de fans en servidores piratas.
La amargura de una aterradora ilusión — esperanza.
Pero lo más importante siempre ha permanecido constante: el papel principal de la trama. Originalmente, en su documento conceptual, Denis Dyack escribió que quería crear «un juego en el que no hubiera armas universales ni armaduras impenetrables, en el que tuvieras que usar no solo tus reflejos, sino también tu mente; un juego en el que querría jugar una audiencia adulta». Por lo tanto, la narrativa aquí es seria, casi filosófica. Amy Hennig es la responsable de esto, quien luego escribió las primeras tres partes de Uncharted.
Amy Hennig comentó que inicialmente su equipo desarrolló un proyecto llamado Shifter, donde había una concepción de desplazamiento entre los mundos espiritual y físico. Y luego ya les pidieron integrar esta idea en la continuación de Blood Omen.
La acción de los juegos se desarrolla en un sombrío mundo gótico llamado Nosgoth, donde habitan humanos, dioses, antiguos vampiros alados y sus viejos enemigos de la raza de los hilden. Estos últimos fueron finalmente desterrados a una dimensión demoníaca y sellados con la ayuda de las colosales Columnas de Nosgoth, que también mantienen el orden en el mundo.
En el primer juego de la serie, yo juego como Kain, un joven noble que, tras una trágica muerte a manos de bandidos, es resucitado como vampiro y se le ofrece la oportunidad de vengarse. Pero no todo es tan sencillo: Kain se ve envuelto en las intrigas de los guardianes de las Columnas, quienes fueron convocados para preservar su integridad.
Sin embargo, muchos de ellos se han vuelto corruptos o han enloquecido, olvidando sus responsabilidades. Al final, él viaja en el tiempo, eliminando a la mayoría de los guardianes. Y en el clímax, se niega a sacrificarse por la paz en la tierra de Nosgoth y permite que las columnas se derrumben, con el fin de convertirse en el señor de este mundo condenado.
En los juegos posteriores, se narra el enfrentamiento entre Kain y el vampiro Raziel, quien sirvió a Kain durante siglos, superándolo en evolución al desarrollar alas, y fue arrojado por su maestro al Lago de los Muertos por ello. Sin embargo, Raziel logró sobrevivir y decidió vengarse de su antiguo jefe. No obstante, esto es solo lo que se muestra en la superficie. En realidad, la trama es mucho más profunda y compleja. Los héroes constantemente se trasladan entre el pasado y el presente, creando paradojas temporales. En un momento dado, Raziel incluso lucha contra sí mismo en el pasado, cuando aún era humano. La historia aborda temas de deicidio, fatalismo y la contradicción entre el deseo de obtener libertad de elección, cambiar el destino y la comprensión de que esto es imposible, ya que detrás de todo hay titiriteros invisibles, y la esperanza «existió, pero resultó ser en vano».
Es hermoso, aunque no en todos los aspectos.
Legacy of Kain: Soul Reaver comienza precisamente con la escena de la ejecución de Raziel, cuando por orden de Kain es arrojado al Lago de los Muertos, prácticamente a un abismo. No jugué al original hace 25 años, pero supongo que se veía espectacular; para esa época, la gráfica y la dirección eran magníficas.
Sin embargo, incluso ahora, en la versión remasterizada, experimenté al menos asombro — gracias a las texturas y modelos mejorados, el juego en tales escenas no se ve exactamente ultra moderno, pero sí muy respetable. Las modelos de los personajes son especialmente exitosas. Gracias a la posibilidad de cambiar con un solo clic entre la imagen mejorada y la original, esto resalta aún más.
Claro, Legacy of Kain: Soul Reaver 1 & 2 Remastered no es perfecto. De hecho, lo que realmente necesitamos es un remake completo, o mejor aún, una continuación. Tal vez este sea solo el primer paso para el regreso de la gran saga vampírica, seguido de otros remasters e incluso… bueno, mejor me callo para no maldecirlo. En cualquier caso, es una excelente edición tanto para los fanáticos como para aquellos que, gracias al remaster, finalmente podrán conocer esta serie de culto en las principales plataformas.
