AMD Investiga el Uso de Redes Neuronales en el Ray Tracing
Las compañías de GPU, como AMD y Nvidia, invierten significativas sumas anualmente en el desarrollo de técnicas de renderizado, ya sea para optimizar el desempeño de sus chips o para el diseño de futuras arquitecturas. Recientemente, se ha aprobado una patente que revela que AMD comenzó a investigar la aplicación de redes neuronales en el ray tracing hace, al menos, dos años, justo coincidiendo con el anuncio de la serie Radeon RX 7000.
Una Nueva Patente para el Ray Tracing
Con el título no muy auspicioso de «Solicitud de Patente de EE. UU. 20250005842», AMD presentó su solicitud para el ray tracing basado en redes neuronales en junio de 2023, obteniendo la aprobación en enero de este año. Un usuario del foro Anandtech descubrió este documento junto con otros de características similares, que abarcan procedimientos como la traversa de BVH (jerarquía de volumen delimitadora) y compresión de geometría de BVH.
La patente relacionada con la red neuronal ha atraído especial atención, no solo por su fecha de presentación, sino también porque el procedimiento requiere el uso de vectores cooperativos, una extensión recientemente anunciada para Direct3D y Vulkan que permite a las unidades de shader acceder directamente a unidades de matriz o tensor para procesar pequeñas redes neuronales.
Lo que esta tecnología busca lograr es identificar si un rayo emitido desde la cámara en una escena tridimensional es obstruido por un objeto que intersecta. El proceso comienza con una traversa de BVH, analizando la geometría de la escena y verificando posibles interacciones entre el rayo y un objeto. Si hay una coincidencia, el sistema procede a realizar una búsqueda de vectores de características utilizando coordenadas polares modificadas.
Años de Inversión en Investigación
Aunque esta innovación puede parecer menor en la superficie, su significado va más allá. AMD ha estado comprometida en el estudio del «renderizado neural» mucho antes de que Nvidia lo popularizara con su serie RTX 50. Este tipo de investigación en GPU lleva años, y si AMD hubiese comenzado ahora, estaría significativamente atrasada respecto a su competidor.
Cabe aclarar que la fecha de presentación de la patente no indica que AMD haya creado la tecnología en un fin de semana; efectivamente, la empresa ha estado investigando esto durante un largo período de tiempo. Un ejemplo del interés previo de AMD incluye una patente de 2019 sobre un procedimiento híbrido de ray tracing, solicitado en 2017. Aunque no hay garantías de que estas innovaciones se implementen pronto, evidencian el creciente papel de la inteligencia artificial en el renderizado 3D.
A medida que la fabricación de chips se vuelve cada vez más costosa en comparación con las mejoras en el rendimiento, el uso de inteligencia artificial se presenta como una solución viable. Con el impulso del desarrollo de hardware y software, es claro que el futuro del renderizado tridimensional estará íntimamente relacionado con tecnologías avanzadas como las redes neuronales. Esto podría facilitar la creación de gráficos más veloces y visualmente impresionantes en el ámbito de los videojuegos.
