Inicio de la Validación Pre-Silicio
La línea de tarjetas gráficas discretas de Intel, denominada Celestial, ha dado un paso significativo hacia su producción total, al comenzar la validación pre-silicio. Sin embargo, la situación actual de Intel plantea dudas sobre su compromiso con el desarrollo de GPUs discretas.
De acuerdo a un post en LinkedIn identificado por la cuenta de X, Haze2K1, se ha confirmado que las GPUs Celestial han alcanzado la etapa de validación pre-silicio. Esto implica que, aunque la arquitectura y el hardware básico de la tarjeta han sido desarrollados, el chip de silicio aún no ha sido fabricado.
Situación Cambiante en Intel
Tom Petersen, de Intel, mencionó en un podcast en diciembre de 2024 que la arquitectura Xe3, sobre la cual se basa Celestial, está «prácticamente lista». Si bien el equipo de software tiene aún mucho trabajo por hacer, el equipo de hardware ya está centrado en los desarrollos que seguirán a Xe3.
TechPowerUp sugiere que si la fase de validación pre-silicio avanza sin contratiempos y se inician las pruebas de la tarjeta, podría haber producción en volumen hacia finales de 2025 o inicios de 2026. Sin embargo, Haze2K1 aclaró que la información proporcionada era «en realidad de hace meses», dejando incierto el futuro de las tarjetas discretas Celestial.
En enero, Jim Johnson, vicepresidente senior del Grupo de Computación de Clientes de Intel, afirmó estar «convencido» sobre el lanzamiento de Celestial tras el debut de Intel Battlemage, indicando que la discusión interna se centraba en el carácter discreto o integrado de la tarjeta, aunque no se descartó ninguna de las opciones.
Desde entonces, cambios significativos han ocurrido dentro de Intel. El nuevo CEO, Lip-Bu Tan, asumió el cargo en marzo, y se rumorea que la tarjeta Battlemage de gama alta ha sido cancelada. A esto se suma que Pat Gelsinger, el CEO anterior, mencionó en noviembre que la necesidad de gráficos discretos había disminuido, lo que ha generado preocupación entre los entusiastas que apoyan la línea de GPUs de Intel.
La validación pre-silicio del modelo discreto Celestial es un indicativo positivo, sin embargo, el tiempo de retraso en la información sugiere que la dirección estratégica de Intel podría haber cambiado. Los fabricantes de tarjetas gráficas deben no solo centrarse en el hardware sino también en desarrollar un stack de software eficiente, un área donde Intel enfrenta grandes desafíos para alcanzar a sus competidores.
A medida que el mercado de GPUs continúa evolucionando, es esencial que Intel reafirme su compromiso con el sector de gráficos discretos. La competencia es crucial, especialmente considerando el fuerte posicionamiento de otros actores en la industria. El éxito de su próxima línea de CPUs Panther Lake, que se espera a finales de año, puede influir en sus enfoques futuros, y muchos anticipan ver si Intel puede recuperar terreno en el ámbito de las tarjetas gráficas.
